SPOILER ALERT : SUJET SENSIBLE
Ce sujet étant plutôt délicat car remportant peu la ferveur du public du fait de son manque de popularité, nous avons fait des recherches en nous concentrant sur des sites fiables et allons tenter de vous les restituer du mieux possible ce qui revient le plus souvent. Bien évidemment cette page ne prévaut pas sur l’avis de votre médecin.
A l’image de ce qui est décrit dans la page Végétarienne et enceinte, il n’y a pas de contre-indication radicale formulée sur le sujet mais plusieurs précautions essentielles à prendre.
Le végétarisme et le végétalisme sont pour beaucoup de professionnels, tout à fait adaptés à toutes les étapes de la vie, SI et seulement SI ils sont bien menés.
NOURRISSONS ET LAITS POUR BEBES
Gros sujet à débats, là où il ne devrait pas y en avoir.
On entend beaucoup d’anti-végés mentionner des cas de morts de nourrissons ayant été alimentés avec des laits végétaux (lait de soja, de riz, ou d’avoine du supermarché). Il est certes extrêmement dangereux de nourrir son bébé avec ce type de lait, mais il n’ s’agit pas d’un problème de véganisme. En effet, le lait de vache donné aux bébés ne peut pas non plus être un lait de vache classique.
Tous les laits destinés aux nourrissons sont des laits maternisés et complémentés pour correspondre à leurs besoins. Il ne peut en aucun cas s’agir de laits traditionnels, qu’ils soient animaux ou végétaux.
De plus, certains enfants sont intolérants au lactose, ce n’est pas nouveau. Nous avons depuis longtemps la possibilité de les alimenter au lait végétal maternisé que l’on trouve par exemple en pharmacie.
En bref, ceux qui nourrissent leurs enfants au lait classique (animal ou végétal ne sont pas dans la bonne démarche), dans tous les cas, si l’allaitement n’est pas possible, il faut du lait maternisé.
JEUNES ENFANTS
Lipides
Avant 3 ans, les lipides doivent représenter la moitié des apports caloriques de l’enfant. (ANSES, 2011).
La Société Française de Pédiatrie indique que
« Les lipides représentent une source d’énergie importante pour le jeune enfant et jouent un rôle majeur dans le développement et le
fonctionnement du tissu nerveux. Les acides gras essentiels et leurs dérivés à longue chaîne ont aussi des fonctions métaboliques
multiples et interviennent dans la régulation de nombreux gènes. »
Si votre enfant est végétarien ou végétalien, il faut donc bien veiller à lui donner suffisamment de lipides (acides gras insaturés) pour assurer son développement (voir page lipides).
Protéines
Le risque de carence en protéine est peu probable chez les enfants dans le cadre d’un régime végétarien ou végétalien dans la mesure où l’alimentation est suffisamment diversifiée et riche en calories (légumineuses, céréales). Parmi les laits végétaux, le lait de soja est indiqué comme le plus nourrissant et le plus intéressant.
Calcium
Le lait maternel est une très bonne source de calcium. Si ce n’est pas possible, il existe comme mentionné plus haut, des laits végétaux maternisés comblant tous les besoins. Si votre enfant commence à manger des aliments solides, les légumes à feuilles (choux par exemple), et oléagineux sont naturellement riches en calcium.
Fer
Comme vu dans la page dédiée au fer, la vitamine C booste son absorption. Il est particulièrement important de favoriser la consommation de vitamine C par votre enfant pour qu’il intègre suffisamment der fer.
SURVEILLER LES CARENCES
Dans tous les cas, il est vivement conseillé de faire surveiller l’alimentation de votre enfant par un nutritionniste, surtout s’il est végétalien.
Il y a en effet des éléments sur lesquels il ne faut pas faire l’impasse et pour lesquels on recommande soit une vraie attention soit carrément une supplémentation à savoir :
– la vitamine B12 (voir page dédiée ICI)
– l’iode
– la vitamine D
– les omégas 3
Voici à titre indicatif, un tableau issu du site Vegan-Pratique, indiquant les besoins en B12, vitamine D, iode et omégas 3 par jour chez les jeunes enfants.
ENFANTS ET ADOLESCENTS
Les enfants et adolescents sont par définition en période de croissance et ont des besoins nutritionnels plus élevés que pour un adulte (proportionnellement à leur poids).
Il n’y a pas de contre-indication claire pour un régime végétarien chez les enfants et adolescents. Il suffit d’être vigilant aux mêmes choses que pour les adultes.
Pour le régime végétalien, il faut en revanche redoubler de précautions mais rien d’impossible. Voici quelques informations :
1 – Pour eux, les carences en protéines sont extrêmement rares.
2 – Toutefois il est important de surveiller voire de complémenter des éléments similaires aux jeunes enfants à savoir :
Surveiller attentivement et favoriser la consommation via l’alimentation (et complémenter si besoin) des éléments suivants :
– FER : via les aliments et la vitamine D
– CALCIUM : avec le lait de soja enrichi en calcium par exemple. Il comporte d’ailleurs plus de fer que le lait de vache
– LIPIDES (DHA)
– ZINC
– IODE : via de sel de table iodé par exemple
Supplémenter systématiquement en :
– Vitamine B12
– Vitamine D
Dans tous les cas un bilan sanguin régulier peut être intéressant pour surveiller les évolutions. Consultez votre médecin régulièrement.